Quan vam començar a provar aquestes impressores fa tres mesos, Dell només va oferir una impressora d'injecció de tinta A4 que no tenia un escàner integrat: la Color 720. Des de llavors, ha substituït la 720 per la 725 (que és essencialment la mateixa que el Lexmark Z735), però vam deixar el 720 en aquesta prova de grup, ja que encara està disponible en algunes botigues en línia i perquè qualsevol que ja hagi comprat el 720 hauria de llegir les nostres troballes.
La 720 és una de les dues úniques injeccions de tinta a prova que no poden imprimir fotos oficialment; la Z735 de Lexmark és l'altra. Aquests dos estan pensats per imprimir documents de text i, ocasionalment, documents en color, fins i tot si la documentació i el controlador de Dell es refereixen erròniament al 720 com a "Impressora fotogràfica 720".
Igual que la Canon iP2200 i la Lexmark Z735, la 720 és una injecció de tinta molt bàsica. No pesa gairebé res i tot el que s'introdueix a la caixa és una font d'alimentació amb ranura (com la de Lexmark), un cable d'alimentació, un CD de controladors i un manual. Instal·lar els dos cartutxos és fàcil i, no és sorprenent, el controlador és pràcticament idèntic al de Lexmark, simplement amb uns quants logotips de Dell esquitxats.
Això no és dolent, ja que es basa en la tasca; seleccioneu quin tipus de document voleu imprimir i tots els paràmetres es realitzen per a vosaltres: tipus de paper, mida i disseny. Va ser estrany veure que "imprimir una foto" era una de les opcions, així que, naturalment, vam haver de provar-ho.
La 720 és l'única impressora que no admet la impressió sense vores, de manera que van sorgir imatges de 6 x 4 polzades i A4 amb vores blanques de 5 mm al seu voltant. I podem veure per què Dell no volia anunciar la 720 com a impressora fotogràfica: la qualitat queda molt per sota de les altres impressores de pressupost. Fins i tot des d'un peu de distància, el gra és fàcilment visible i és suficient per si sol per arruïnar les impressions mono i en color. Però un altre motiu per no imprimir fotos és la velocitat. Va trigar uns nou minuts adormits per produir una única impressió de 6 x 4 polzades amb la millor qualitat i uns 25 minuts i 24 segons per imprimir el nostre muntatge fotogràfic A4. És temps suficient per imprimir set fotografies A4 a l'HP Deskjet 5940.
Tanmateix, els usuaris de Dell pretenien imprimir cartes, pàgines web i altres documents en color al 720, i la nostra pàgina en color Streetmap en paper normal no era notablement pitjor que altres. No hi havia sagnat de color i els noms dels carrers eren tan llegibles com en altres impressores aquí. El mateix es podria dir del document de text del 5%. En el mode normal, els personatges estaven ben definits i només quan es mirava de prop es notava una lleugera aranya. Tot i així, el text mono dels Canons es va mantenir més negre i semblant a un làser.
Una altra sorpresa va ser que només el Canon iP2200 era més ràpid a la impressió en mode normal: vam veure que el 720 produïa el nostre fitxer de text mono de deu pàgines a 5,6 ppm. En el mode d'esborrany, això només va augmentar a 7,1 ppm i va provocar caràcters borrosos, per la qual cosa és millor deixar-ho sense utilitzar.
Dell tenia tota la raó: aquesta impressora no és adequada per a fotos. Sens dubte, no recomanem que ningú el busqui per comprar, però si ja el teniu, només val la pena conservar-lo per a tasques mundanes que utilitzen paper normal. De fet, el moviment més econòmic que podeu fer és probablement reciclar-lo: recordeu que haureu de gastar 52 £ per substituir els seus dos cartutxos. Quan s'acabi el primer cartutx, mireu molt de prop les alternatives pressupostàries de Canon, Epson i HP.
Costos de funcionament
Per ser justos amb Dell, hauríem de dir immediatament que mai va comercialitzar la 720 com a impressora fotogràfica. Però amb aquesta petita advertència fora del camí, també hem de assenyalar que, a banda de totes les mencions de la impressió fotogràfica al controlador, també inclou els cartutxos de tinta amb paper fotogràfic de 6 x 4 polzades a un preu molt reduït. Com a tal, és evident que tampoc desanima del tot la gent.